在太原市南海东街一条逼仄狭窄的小巷内，一家名为“馨香堂”的小店声誉鹊起。与周边的车辆拥堵、人流嘈杂相比，这家小店独处一隅，清净淡雅，于喧闹处显幽静，于尘世中发馨香。
年届不惑的堂主郝建新说起沉香，似乎洞开一条清清的小溪，叮叮咚咚，轻轻流淌。
郝堂主原是一家国有供热站的站长。当了多年的站长，工作上的压力让他倍感沉重。工作之余，他偶然在南宫古玩市场看到一本介绍沉香的书，从书中看到沉香的一种主要功效是静心，此前对沉香并未有多少了解的他一下子被深深吸引住了。他说：“这也许正是我和沉香的不解之缘吧。”
沉香，被誉为“植物中的钻石”，集天地之灵气，汇日月之精华，蒙岁月之积淀，香品高雅，集保健、收藏等众多价值于一身，自古以来即被列为众香之首。在宋代时就有“一两沉香一两金”的说法。极品沉香的价值可以达到黄金的数倍，千百年来为世人所钟爱。
沉香的独特美让郝建新很快沉湎其中，但迎面而来的却是当头一棒。他第一次花1000多元从南宫买了一块虎皮沉。回到家忙不迭地对着已经研究了许久的沉香书籍比对起来。越比对心里越没谱，越比对越觉着和书上介绍的不一致。带着满腹忐忑，请教了几位业内行家，终于认定这是一块假沉香。初涉沉香，就让他对沉香爱恨交加。但也正因此，在以后的沉香生涯中，他坚定了一点：如沉香一般幽雅馨香，“沉”得惊世，“香”得骇俗。
起步虽不早，但起点不能低。如今在太原市经营沉香的同行中，馨香堂虽然算不上规模最大，但经营品种最全、信誉最好，却为业内所公认。从2008年起，郝建新结识了第一个到大陆推介沉香的台湾沉香名店“佛香霖”堂主蔡添亮先生，几番接触，相谈甚欢，并很快成为“佛香霖”山西总经销。其间，郝建新除了潜心钻研有关沉香方面的典籍，还多次南下，向广州沉香协会鉴定委员会主任陈子龙先生登门求教，学习沉香鉴别之法。
闻香、爱香、惜香，沉香的特质进一步奠定了郝建新的经营理念，也决定了他的经营方式：从高点起步，从源头把关。他选定的合作者，一定是有名气讲诚信的名店名家;他采购的货源一定是质量可靠、货真价实的产品。即使这样，货到店里，他还要再做一番精心的筛选，以确保上柜产品的品质。
在“馨香堂”里，陈列着几十种沉香产品。郝建新特别提醒沉香爱好者，沉香质地参差不齐，价格也不尽相同;品质优劣不同，价格能差几十倍。以16克左右的手串为例：马拉OK一串大约几百元，达拉干一串就得几千元，惠安货就得数万元。如果是越南、海南货，好的就得几十万元。由于沉香热度不减、价格猛涨，好多商家为了谋求利益，常常以次充好，以假充真，坑骗消费者。初涉沉香尽量先从级别低的产品入手，循序渐进，由低到高，以免付出不必要的代价。购买沉香时，一定要用心鉴别沉香的真假与等级。
随着“馨香堂”声名鹊起，除了品香、赏香、选香，还常常有人上门找郝建新鉴定真伪。尽管实话实说不免令人难堪，但郝建新对此却并不在意。他始终坚持，产品要货真价实，鉴定要实话实说。有一次，一个沉香爱好者拿着一串已在手上戴了五六年的手串来找他，见面就说：“有人说我的手串是假的，我不信。”郝建新认真鉴别一番后坚决地说：“假的!不是沉香，是竹子的。”那人很诧异，更不信。郝建新说：“不信的话，你用刀刮去表层看看。”那人还是半信半疑。郝建新说：“这样吧。用刀刮开如果是真的，我照此标准赔你一串。”用刀一刮，果然和郝建新说的一丝不差。那人拱起双手：“我服了!”
说到沉香的鉴别，郝建新特意举荐了“色、声、香、触”等几种方法。
色：就是指外观。天然的沉香有着细细的油脂线分部并带有光泽，而且呈现不规则的纹路。如果颜色很黑，但无光泽，可能是涂了炭粉或经过蒸烤以美化外观。如果油路很粗很宽，有可能是灌油或假沉香。也可通过观察外皮的腐朽程度，判断其结香时间的长短。
声：通过敲击沉香木所发出的声音是清脆还是闷哑，判断沉香木的干湿度(含水量)、质地是否坚硬、是空心还是实心。
香：香味是判断沉香的真假与等级最重要的一环。越具备甘甜凉馨的香气，沉香的等级就越高。沉香的香味闻起来让人神清气爽，头皮放松。而假沉香一经燃烧，会有焦臭味，或者令人头昏脑涨或有其他的药材味。
触：触就是用手接触，也就是体验手感。将沉香放左手上，掂量轻重，越压手，油量越多，等级越高。而且是“质重非笨重”，如果是过于笨重，肯定是作假;不是假沉香，就是里面填有铅块或石子。亦可通过沉香的质地来做出判别：如果质地松软，表示结油时间不长，含油量低;质地坚硬，表示时间久，含油量高。如果坚硬得像石头一般，连刀都无法削动，那肯定是假沉香。
听完郝建新介绍，宁心静气环绕小店一周，品味着琳琅满目的各种沉香散发出的淡淡馨香，不禁让人心静如水，神思难已。
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