在人们过去的生活中，算盘的普及程度十分广泛，不仅是商家的必备计算工具，几乎每个普通家庭都有一把算盘，因为在计算机没有出现前，理财算账大多离不开算盘。虽然算盘渐渐退出了计算舞台，但是在当下的收藏市场上仍旧可以买到。仅仅买到藏品并不意味着万事大吉，如何淘到有价值的算盘就要靠收藏者的眼力了。天津市收藏家协会的王福山有20年的算盘收藏经历，对于如何判断算盘的价值有着自己的看法。
一、高档材质的算盘值得收藏。据王福山介绍，按算珠和边框材料，算盘可分为金、银、铜、铁、玉、竹、木、象牙、水晶、大理石等;按立柱材料，包括铁、木、银、铜、铝、竹等。算盘材质越好，收藏价值越高，升值潜力自然就强。举例来说，普通木质算盘的身价低于象牙算盘，而贵金属制成的算盘，价值就更高了。
另外，算盘上的立柱，即俗称的“档”，也有高低之分。算盘的价值还可以通过做工和品相来衡量。
二、上乘木质算盘升值前景好。王福山介绍说，如果收藏木质算盘，紫檀、红木、花梨木的藏品为上乘。上乘木质的算盘不会上油漆，因为木质好的算盘更注重原色，经过岁月的洗礼，好的木头会越用越亮，算珠也会越来越光滑。只有一般材质的木算盘，才会涂上厚重的油漆以遮盖木质的平庸。
梨木、松木、沉香木、柏木属于中等材质，杂木则属于低档材质。
三、异形算盘身价逐渐走高。圆形、扇形、拱形、筒形、宝塔等造型奇特的算盘，因为工艺考究、妙趣横生，是收藏家追捧和寻觅的对象。
由于算盘的档数通常都是奇数档，例如9、11、13、15、17等，带有赏玩性质的偶数档算盘的身价就比奇数档的高。而小巧玲珑的袖珍算盘以及21档以上的大型算盘，无疑丰富了算盘的文化内涵，也值得收藏。
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