以楷书题写的年款从明朝（1368-1644年）起开始时有出现，一直延续至清朝（1644-1911年）；明朝以前制造的工艺品则鲜少署有年款。瓷器中最常见的年款，多为釉下青花双圈款。

　　康熙六年（1667年），康熙皇帝曾一度下令禁止于瓷器署上其年号，以免署有年款的瓷器因残破而被丢弃。因此，当时大部分瓷器只署以空白的釉下青花双圈，又或绘以艾叶、灵芝或如意等寓意吉祥的青花图案。

釉下青花道光六字篆书款

　　篆书年款盛行于雍正时期（1723-1735年），并沿用至十九世纪。上图的六字道光（1821-1850年）年款乃“大清道光年制”篆书款，署于一个青花高足碗上；可见篆书字体比楷书风格强烈，更具棱角。

　　如何题写年款？

　　年款一般以两种各具特色的字体题写，分别是楷书及篆书。

蓝色釉上珐琅乾隆篆书款

　　楷书源于中国隋朝（公元581-618年）及唐朝（公元618-906年），与现代汉字字体最为相近。篆书源自商朝（约公元前1500-1028年）及周朝（公元前1028-221年）的古青铜器，字体棱角分明，于乾隆年间尤期盛行。

蓝色釉上珐琅乾隆四字楷书款

　　年款一般以釉下青花，或铁红色、浅蓝色或黑色等釉上珐琅题写，视乎工艺品所用的材质而定，亦可以描金、雕刻或压印而成。

　　年款署于何处？

　　年款一般署于器物底部中央，但亦可见于外底或口沿，通常为一行横书。

铁红色釉上珐琅嘉庆六字款

　　如何辨别年款真伪？

　　要鉴定年款为本朝制还是后期仿制，必须与其所署之工艺品的品质一并鉴别。

　　即使为真年款，品质也有参差，但若为皇帝及皇室御制瓷器，年款品相必须极为讲究，以匹配造工精湛的艺术品。若为御制瓷器，但年款却粗糙，则需加倍留神。

　　即便如此，很多品质稍逊的瓷器或工艺品也常见字体较为松散的年款，但这些瓷器并非出自御用官窑，而是民窑出产。

釉下青花乾隆六字篆书款

　　官窑与民窑的质量之别，从两组乾隆时期的瓷器年款便可见一斑：上图出自一对御制粉彩花蝶纹如意耳葫芦尊；下图来自一对矾红描金花卉纹碗。

釉下青花乾隆篆书款

　　若工艺品署有后期仿款，是否属于赝品？

　　未必。数百年以来，中国工匠为向前朝致敬，许多瓷器也印上前朝年号。拍卖图录一般称之为仿款，但仿款的原意未必一定为存心误导买家以为购入前朝真品。

　　例如，清康熙制的青花瓷不少也会署以十五世纪的明朝年款，而宣德及成化年款为最常被仿制的年款。

　　成化御瓷以品质上乘见称，归功于当朝之官窑制瓷标准极为严谨，烧制御瓷时如有任何瑕疵或失误，均会予以销毁，故成化瓷器极为罕有。

宣德六字仿款

　　同样以品质卓著而闻名的，有宣德年期制造的青铜工艺品，由是大部分十七及十八世纪制造的青铜香炉底部皆署有宣德年款。上图所示的仿宣德年款，便是署于一个十七至十八世纪海棠形双耳铜炉底部。

　　深入了解

　　由杰拉德?戴卫森（Gerald Davison）于1994年出版的《The Handbook of Marks on Chinese Ceramics》，是一本内容详实的中国年款参考书，详列约1，800款年款，包括大部分明朝与清朝的年款，以及堂款、窑款等于悠久中国文化历史中出现于工艺品上的各种款识。

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